L’ambassadeur de Syrie auprès des Nations unies, Bachar al-Jaafari, a demandé vendredi aux troupes américaines et turques de quitter le pays au plus vite. Damas n’a jamais autorisé Washington ni Ankara à y déployer des forces militaires au sol.
Présent à Astana (Kazakhstan) le 22 décembre, afin de participer aux discussions sur le règlement politique à la crise syrienne, Bachar al-Jaafari, l’ambassadeur de la Syrie auprès de l’ONU, a prié les troupes américaines et turques de quitter le territoire syrien dans les plus brefs délais.
Damas dénonce en effet régulièrement leur déploiement qui n’a pas été autorisé par les autorités syriennes. Le 17 mars, le président syrien Bachar el-Assad avait par exemple déclaré à l’agence chinoise Phoenix TV, citée par l’agence syrienne Sana : « Tous les militaires étrangers qui gagnent la Syrie sans invitation, consultation ou permission, qu’ils soient américains, turcs ou autres, sont des envahisseurs.»
En réaction au lancement d’une opération militaire turque en Syrie incluant des chars, le 12 octobre 2017, Mohamed Ramez Torjmane, le ministère syrien de l’Information, avait réclamé le départ immédiat de ces forces, invoquant une agression flagrante contre la souveraineté et l’intégrité territoriale du pays. La Turquie avait assuré opérer dans le cadre de la mise en application d’une « zone de désescalade », conformément aux accords d’Astana, une justification contestée par Damas.
En ce qui concerne les troupes américaines présentes sur le sol syrien, dont le nombre ne semble pas clair même pour les officiels américains, le secrétaire américain à la Défense, James Mattis, a fait savoir qu’il n’était pas prévu qu’elles partent pour l’instant. Selon lui, les forces de la coalition attendront pour se retirer que le processus de Genève, au point mort depuis plusieurs années, « ait progressé ».
Les forces russes commencent à quitter le pays
L’appel de l’ambassadeur syrien à l’ONU intervient alors que la Russie a entamé, le 12 décembre, le retrait des troupes qu’elle avait commencé à déployer pour combattre Daesh il y a deux ans, à la demande du gouvernement syrien.
Sergueï Choïgou, ministre russe de la Défense, Moscou a annoncé ce jour que le retrait de ses unités des forces aériennes, de ses médecins militaires, de ses démineurs, d’un bataillon de police militaire, de 36 avions et de quatre hélicoptères était achevé.
Le 11 décembre, le président russe avait annoncé le début de ce retrait lors de sa visite surprise sur la base militaire de Hmeimim, estimant terminée la mission de soutien des troupes russes au gouvernement syrien. Quelques jours plus tôt, le 6 décembre, Moscou avait annoncé la libération totale de la Syrie des terroristes de Daesh.
La Russie va néanmoins conserver en Syrie son Centre de réconciliation des belligérants, trois bataillons de police militaire, la base aérienne de Hmeimim et la base militaire navale de Tartous, selon des déclarations du 22 décembre du ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou. La veille, les députés russes avaient d’ailleurs ratifié un accord entre Moscou et Damas prévoyant l’agrandissement des installations portuaires militaires russes à Tartous.
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