Une maison de l’horreur découverte en Californie : 13 enfants retrouvés, ce que l’on sait (PHOTO, VIDÉO)

L’alerte a été donnée par une jeune fille de la fratrie qui a réussi à s’échapper et à contacter la police.

C’est un scénario de film d’épouvante… Treize frères et sœurs, dont un bébé de 2 ans, ont été découverts enchaînés et affamés, dans une petite ville de Californie. Leurs parents ont depuis été incarcérés pour torture et mise en danger d’enfants. Que s’est-il passé ? Que sait-on des victimes ?

Que s’est-il passé ?

C’est l’une des enfants, une jeune fille de 17 ans, qui a mis fin au cauchemar de la fratrie. Elle est parvenue à s’échapper et à appeler dimanche matin le numéro d’urgence 911 depuis un appareil portable trouvé dans la maison. L’adolescente qui a prévenu les secours était « un peu maigre » et semblait n’avoir que 10 ans selon le communiqué de presse de la police du comté de Riverside, où est située la maison à Perris, à deux heures au sud-est de Los Angeles.

Elle a indiqué au téléphone que « ses douze frères et sœurs étaient retenus à l’intérieur de la résidence par leurs parents, précisant que certains étaient attachés avec des chaînes et cadenas ».

A l’arrivée dans la maison, la police a initialement cru que les 13 personnes découvertes, « mal nourries et très sales », étaient toutes des mineures mais a ensuite réalisé que sept d’entre elles étaient adultes, âgées de 18 à 29 ans. La plus jeune a 2 ans.

Que sait-on des suspects ?

David Turpin et son épouse Louise, âgés respectivement de 57 et 49 ans, n’ont pour l’heure pas expliqué pourquoi plusieurs de leurs enfants ont été retrouvés enchaînés à leur lit dans le noir et dans une odeur pestilentielle.

Ils ont été incarcérés pour torture et mise en danger d’enfants. Une caution de 9 millions de dollars chacun a été fixée pour leur éventuelle remise en liberté, a annoncé la police. Les services de protection de l’enfance ont ouvert une enquête.

David Turpin est cité comme directeur d’une école privée à Perris, Sandcastle Day School, par un site internet du département de l’Éducation listant l’établissement. D’après le « Los Angeles Times » citant des registres publics, le couple vivait à cette adresse depuis 2010 et auparavant au Texas. Ils auraient fait faillite deux fois.

Sur une page Facebook au nom de David-Louise Turpin, on peut voir le couple, lors d’une cérémonie qui ressemble à un mariage. Louise Turpin est en robe longue blanche, son époux en costume et ils sont entourés de treize personnes qui semblent toutes des enfants ou jeunes adultes, les filles aux cheveux longs et châtains portant toutes la même robe mauve. Les garçons arborant la même coupe au bol que leur père.

Que sait-on des victimes ?

On sait encore peu de choses concernant ces treize frères et sœurs âgés de 2 à 29 ans. Sur une autre photo de couverture publiée en avril 2016, les 13 enfants apparaissent avec leurs parents, tous souriants et portant le même tee-shirt rouge avec chacun un numéro, semblant les classer du plus âgé au plus jeune : on y voit notamment « thing 3 » (« chose 3 »), « thing 5 » ou encore « thing 12 ».

Une voisine, Kimberly Milligan, a confié au quotidien « Los Angeles Times » que beaucoup de choses sur cette famille semblaient étranges : les enfants étaient très pâles, ils avaient « le regard de ceux qui veulent se rendre invisibles », ils ne sortaient jamais jouer alors qu’ils étaient très nombreux. « Je me suis dit qu’ils suivaient des cours à domicile », ce qui est relativement fréquent aux États-Unis, ajoute-t-elle.

« On sentait qu’il y avait quelque chose de louche mais on ne veut pas penser du mal de gens. »

Elle se sent à présent terriblement coupable après les révélations sur les mauvais traitements subis par cette fratrie : « Comment personne n’a rien vu ? »

Existe-t-il des précédents ?

Cette nouvelle affaire, reprise par des médias du monde entier, rappelle d’autres cas célèbres de séquestrations aux Etats-Unis : Ariel Castro, un chauffeur de car au chômage, avait faites prisonnières et violé pendant une dizaine d’années trois jeunes Américaines dans sa maison de Cleveland. Il a été arrêté en mai 2013, dénoncé par l’une d’elles parvenue à s’enfuir.

En 2009, Jaycee Dugard, 29 ans, avait été retrouvée dans le jardin d’une maison de la région de San Francisco, après avoir été séquestrée par un couple pendant 18 ans et avoir eu deux enfants avec son ravisseur.

Sources: l’Obs, l’Expresse