Le nouveau Premier ministre éthiopien, Abiye Ahmed, a promis lundi de mener des réformes démocratiques dans le but de mettre fin aux trois années de troubles qui ont éclaté dans la province d’Oromiya, d’où il est originaire.
La coalition au pouvoir a choisi Abiye la semaine dernière pour remplacer Hailemariam Desalegn, qui a démissionné pour ouvrir la voie à des réformes en Éthiopie, la deuxième nation la plus peuplée d’Afrique et l’une de ses économies à la croissance la plus rapide.
Après avoir prêté serment, l’ancien lieutenant général de l’armée a fait preuve de conciliation avec l’opposition, mais n’a pas mentionné la possibilité de lever une règle d’urgence de six mois imposée en février après la démission d’Hailemariam.
« Aujourd’hui est un jour historique. Nous témoignons d’un transfert pacifique du pouvoir. Aujourd’hui, notre situation nous présente des opportunités et des menaces », a déclaré Abiye aux députés dans une allocution télévisée de 40 minutes. « La démocratie ne peut être réalisée en l’absence de droits, que ce soit des droits civils ou économiques. Nous avons tous besoin d’avoir une plate-forme pour exprimer nos préoccupations », a-t-il déclaré au rassemblement, où certains dissidents ont également été autorisés à y assister.
Oromiya, qui entoure la capitale Addis-Abeba, est en proie à la violence depuis 2015, largement alimentée par un sentiment de marginalisation politique et économique parmi sa population pour la plupart, jeune. Oromos représente environ un tiers de la population de 100 millions d’Éthiopiens.
Un grand besoin d’unité
Le Front démocratique révolutionnaire populaire éthiopien (EPRDF) est au pouvoir depuis 1991, date à laquelle il a succédé au régime militaire du Derg. Les manifestations et les troubles à Oromiya ont constitué la plus grande menace à son maintien et ont alimenté les tensions ethniques.
« Nous avons une longue histoire en tant que pays unique. Mais aujourd’hui, les relations entre nos groupes ethniques sont endommagées « , a déclaré Seid Yimer Ali, un politicien Oromo de l’opposition. « Cela devrait être sa priorité. Il doit réparer les liens. Il doit démanteler les lois qui encouragent les différences », a-t-il dit, se référant au système fédéral éthiopien qui a redessiné les frontières régionales selon certains critères ethniques lorsqu’il a été mis en œuvre en 1991.
Dans son discours Abiye a abordé le besoin d’unité ethnique. « Notre identité est imbriquée et entremêlée. Nous sommes nés Ethiopiens et nous mourrons en Ethiopiens « , a-t-il dit.
Les parlementaires d’Oromiya, la plus grande région d’Éthiopie par sa taille et sa population, ont accueilli favorablement la nomination d’un dirigeant d’un groupe ethnique qui s’est longtemps plaint d’être mis sur la touche.
« C’est la première fois dans l’histoire de l’Ethiopie qu’un Oromo est devenu le leader du pays. C’est très important car les Oromos sont majoritaires « , a déclaré le député Abera Buno.
Les groupes de défense des droits de l’homme affirment que les forces de sécurité ont tué des centaines de personnes et en ont emprisonné des dizaines de milliers au cours des trois dernières années.
Les dirigeants de l’opposition ont appelé à l’abrogation d’une loi antiterroriste vieille de dix ans dont le libellé vague a criminalisé la dissidence. Ils veulent également l’abrogation d’une loi qui restreint le travail des organisations non gouvernementales.
Abiye a également déclaré lundi qu’il souhaitait résoudre un différend territorial de deux décennies avec l’Erythrée voisine, bien que cela ne semble pas représenter un changement de politique car Addis-Abeba a longtemps cherché de telles négociations.
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