L’US Air Force a annoncé ce mercredi 24 avril avoir testé avec succès un missile balistique intercontinental (ICBM) Minuteman III lancé à 5h26 locales (12H26 GMT), depuis la base de Vandenberg, en Californie, a rapporté l’AFP.
« Un test est fiable si le missile a été lancé, s’il a achevé sa course à l’intérieur d’un couloir de sécurité déterminé, si ses équipements ont fonctionné convenablement, si des données ont été recueillies et si sa zone d’impact (…) correspond à la cible prévue », a indiqué un communiqué de l’armée de l’air américaine chargé de la force de dissuasion, l’Air Force Global Strike Command.
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Ce test, le premier depuis le début de l’année, était prévu de longue date. Bien que le missile « ait atteint la cible prévue », les tests et l’analyse des données ne seront pas « publiés« , ajoute le commandement américain, rapporté par l’AFP.
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Notons qu’au cours des 20 prochaines années, l’Air Force a prévu de moderniser ses Minuteman III et de les remplacer par un nouveau missile connu seulement sous le nom de « Dissuasion stratégique terrestre » ou GBSD selon l’acronyme en anglais. Malgré la fin de la Guerre froide, les Etats-Unis ont encore des centaines de missiles Minuteman III disséminés dans des silos de lancement dans tous les Etats-Unis.
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