L’armée nationale libyenne (LNA) a capturé celui que l’Egypte considère comme l’un des terroristes les plus recherchés par le pays. Cette arrestation a eu lieu au cours d’une opération dans la ville portuaire de Darnah, dans l’est de la Libye.
Le djihadiste Hisham al-Ashmawy était un officier de l’armée, mais il est accusé d’être à l’origine de plusieurs attentats meurtriers en Égypte et d’une tentative contre un haut fonctionnaire de l’État. Selon les militaires libyens, « Le terroriste Ashmawy a été arrêté dans le quartier Al-Maghar de la ville de Darnah et portait un gilet explosif mais n’a pas pu le faire exploser « .
Des responsables égyptiens affirment qu’Ashmawy est à l’origine de la tentative d’assassinat du ministre de l’Intérieur de l’époque, Mohamed Ibrahim, en mai 2013, et du meurtre du principal procureur du pays dans une voiture piégée en 2015. On dit qu’il a dirigé le groupe militant Ansar al-Islam, lié à Al-Qaïda, après s’être éloigné du groupe de l’État islamique. Ansar al-Islam a revendiqué une embuscade qui a tué des dizaines de policiers égyptiens l’année dernière. La LNA a déclaré qu’elle remettrait le militant aux autorités égyptiennes après les enquêtes, rapporte l’agence de presse Reuters. L’Égypte entretient des relations étroites avec la LNA et a lancé des frappes aériennes au-dessus de Darnah, affirmant qu’elle visait des djihadistes liés à des activités militantes en Égypte.
La Libye est instable depuis la chute de Mouammar Kadhafi en 2011. Son règne de 40 ans a pris fin lorsqu’il a été chassé et tué par les rebelles lors des manifestations dites du printemps arabe. Le pays d’Afrique du Nord est aujourd’hui principalement contrôlé par un gouvernement soutenu par l’ONU basé dans la capitale, Tripoli, et par la LNA rivale, sous la houlette de Khalifa Haftar, un homme fort militairement dont les forces ont le pouvoir dans une grande partie de la partie orientale du pays. La LNA a déclaré en juin qu’elle avait pris le contrôle du Darnah aux mains des djihadistes, bien qu’elle soit toujours confrontée à une certaine résistance sporadique.
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