RDC : les congolais se rendent aux urnes sur fond de craintes de fraudes et de violence

Des millions d’électeurs en République démocratique du Congo se rendent aux urnes pour voter lors d’une élection qui marque la première transition du pouvoir apparemment démocratique dans ce vaste pays en proie à de nombreux troubles.

Les optimistes espèrent que la troisième élection présidentielle en RDC depuis la fin de la guerre civile de 2002, qui a tué environ 5 millions de personnes, marquera un tournant. Les pessimistes craignent que cela ne conduise à un cycle de protestations et de répression qui pourrait conduire à un chaos supplémentaire et à une nouvelle anarchie. Les premiers signes ne sont toutefois pas bons. Les principaux candidats de l’opposition se plaignent de harcèlement systématique, les observateurs prédisent que 40% des bureaux de vote ne pourront pas s’ouvrir et craignent que les nouvelles machines à voter permettent la fraude.

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Le vote a débuté à 5h00 (04h00 GMT) dimanche matin et se termine à 17h00. L’élection, déjà retardée de deux ans, a été reportée à ce dimanche pour laisser plus de temps pour surmonter les défis logistiques dans un pays de 80 millions d’habitants répartis sur une zone de la taille de l’Europe occidentale, avec des routes pratiquement non revêtues. Le report du vote dans certaines régions de l’Est, touchées par une épidémie d’Ebola, jusqu’à la publication des résultats officiels, a provoqué de violentes manifestations. De nombreux analystes prédisent une protestation généralisée de la part des partisans de l’opposition qui se sentiront trompés si Emmanuel Ramazani Shadary, le ministre de l’Intérieur et le candidat du parti au pouvoir, remporte la victoire.

L’opposition fragmentée de la RDC n’a pas été en mesure de présenter un candidat unifié, divisant ainsi le vote de ceux qui souhaitent voir un changement significatif en RDC. Cependant, un sondage publié vendredi par des spécialistes de l’Université de New York a révélé que Shadary ne représentait que 19% des suffrages, devançant de 28 points le leader, Martin Fayulu , ancien dirigeant d’entreprise devenu candidat de l’opposition peu connu avant la campagne. Félix Tshisekedi, deuxième candidat de l’opposition, se situe à 24%. «Si les élections sont libres et équitables, un candidat de l’opposition serait presque certain de remporter la présidence… Le potentiel de violence est extrêmement élevé», a écrit l’auteur du sondage. Près de la moitié des répondants au sondage ont déclaré qu’ils «protesteraient très certainement et / ou probablement contre des élections truquées».

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L’archevêque de Kinshasa, Fridolin Ambongo, a tenu une messe samedi dans la capitale, à laquelle ont assisté Fayulu et un représentant de Shadary. Ces derniers et la seule candidate, Marie-Josée Ifoku, se sont tenus la main pendant la prière dans un esprit de réconciliation. «Malheureusement, certains de nos compatriotes donnent l’impression de vouloir tenir le pays en otage de la violence», a déclaré l’archevêque à la congrégation. « En aucun cas, nous ne permettrons à ces élections de devenir une nouvelle occasion de détruire le Congo et de verser le sang des Congolais qui ont trop saigné depuis des décennies. »

Une certitude est que le gouvernement de Joseph Kabila, président depuis 2001, prendra fin. Le second mandat électoral de Kabila a expiré en 2016 et le jeune homme âgé de 47 ans a appelé à contrecœur à de nouvelles élections sous la pression des institutions régionales. Il a été empêché de se représenter par la constitution.