Malgré les contraintes du haut niveau et les pressions de leurs pays d’adoption, plusieurs footballeurs africains n’ont pas hésité à porter le maillot de la mère patrie.
Etre binational est un dilemme pour tout footballeur surtout africain. Entre porter le maillot du pays dans lequel l’on a grandi ou celui de ses origines, le choix est souvent difficile. Même si plusieurs joueurs africains de renom tel que Zinedine Zidane, Basile Boli, N’Golo Kanté ou Karim Benzema ont opté pour leur pays d’accueil au détriment du continent-mère, d’autres par contre n’ont pas hésité un seul instant pour porter haut l’étendard de la mère patrie.
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Voici le top 11 des binationaux africains qui font la fierté de l’Afrique
1) Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon, 59 sélections, 24 buts)
Né à Laval (France) et possédant la double nationalité franco-gabonaise, le capitaine des Panthères du Gabon Pierre-Emerick Aubameyang a été sélectionné en équipe de France Espoirs en 2009, avant d’opter pour le Gabon avec la perspective de disputer la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2012 à domicile.
2) Didier Drogba (Côte d’Ivoire, 105 sélections, 65 buts)
Né en Côte d’Ivoire, à Abidjan, le légendaire Didier Drogba a rejoint son oncle en France à l’âge de 6 ans. Il aurait pu défendre le maillot de l’Equipe de France, après avoir fait toute sa formation dans l’hexagone, mais il a finalement penché pour son pays d’origine. L’ex capitaine des Eléphants, a à son actif, 105 capes et 65 réalisations avec la sélection ivoirienne.
3) Yannick Yala Bolasie (RD Congo, 33 sélections, 9 buts)
L’attaquant vedette des Léopards de la République Démocratique du Congo est né à Lyon, mais ses parents ont déménagé en Angleterre alors qu’il était âgé de six mois seulement.
L’ailier d’Anderlecht qui a grandi dans un quartier de Londres a fait officiellement ses débuts avec la sélection congolaise lors d’un match comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2014, contre la Libye.
4) Frédéric Kanouté (Mali, 39 sélections, 23 buts)
Considéré comme l’un des meilleurs attaquants africains de tous les temps, Frédéric Omar Kanouté a débuté sa carrière par quelques sélections en équipe de France espoirs en 1999 et une sélection en équipe A’ en 2001. Optant pour le Mali en 2004, le Ballon d’or africain 2007, reste à ce jour le meilleur buteur de l’histoire des Aigles avec 23 buts en 39 sélections.
5) Kalidou Koulibaly (Sénégal, 31 sélections)
Né à Paris et issu du centre de formation du FC Metz, Kalidou Koulibaly porte aujourd’hui fièrement les couleurs du Sénégal. Mais avant de se décider, à vingt-quatre ans (en 2015), il avait évolué avec l’équipe de France U20.
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6) Riyad Mahrez (Algérie, 43 sélections, 10 buts)
Ballon d’or africain 2016, Mahrez a grandi en région parisienne à Sarcelles, où il a débuté au club de l’AAS Sarcelles. Possédant la double nationalité, il choisit de représenter son pays d’origine en mai 2014. Le 31 mai 2014, il honore sa première sélection avec l’Algérie face à l’Arménie lors d’un match amical.
7) Cédric Bakambu (RD Congo, 17 sélections, 8 buts)
Né à Ivry-sur-Seine et formé à Sochaux, Cédric Bakambu a été appelé pour la première fois chez les Léopards le 9 juin 2016 face au Cameroun (1-1). Champion d’Europe en 2010 avec l’équipe de France des moins de 19 ans, Bakagoal a longtemps hésité avant d’opter pour sa patrie d’origine.
8) Serge Aurier (Côte d’Ivoire, 48 sélections, 1 but)
Né à Abidjan, Serge Aurier a débarqué en France à l’âge de 7 ans. Formé au Racing Club de Lens, le « Guerrier » ivoirien a connu sa première sélection avec les Éléphants le 08 juin 2013, face à la Gambie, en éliminatoires de la Coupe du monde 2014, sous la houlette de Sabri Lamouchi.
9) André Ayew (Ghana, 81 sélections, 14 buts)
L’ancien pensionnaire de l’OM et du LOSC, fils du légendaire canonnier des Black Stars Abedi Pelé, a vu le jour à Seclin, dans l’arrondissement de Lille. Mais, très jeune, André Ayew a intégré les sélections ghanéennes et suivi les pas de son illustre père.
10) Mehdi Benatia (Maroc, 61 sélections, 2 buts)
Mehdi Benatia avait le choix entre trois sélections. Né et formé en France, d’un père marocain et d’une mère algérienne, le défenseur central a privilégié le lien paternel en optant pour les Lions de l’Atlas.
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11) Moussa Sow (Sénégal, 50 sélections, 19 buts)
Né à Mantes-la-Jolie (France), Moussa Sow a été sélectionné avec l’équipe de France des moins de 19 ans, avec laquelle il a remporté l’Euro 2005 de la catégorie. Élu meilleur footballeur sénégalais de l’année 2011, «Super Sow» a honoré sa première sélection avec les Lions de la Téranga en juin 2009, à l’occasion d’un match disputé face au Congo.
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