L’Iran menace les Etats-Unis de représailles si Washington intercepte son navire Grace1
L’Iran a mis en garde les États-Unis contre toute tentative de saisie d’un pétrolier iranien en provenance de Gibraltar après six semaines de mise en fourrière.
L’Adrian Darya 1, précédemment nommé Grace 1, s’est dirigé vers l’est dans la mer Méditerranée lundi après que les autorités de Gibraltar ont rejeté une demande de détention du navire présentée par Washington. Sa destination était le port grec de Kalamata, selon les données d’expédition. Abbas Mousavi, porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, a déclaré lors d’une conférence de presse que toute tentative de saisie du navire, qui transporte une cargaison de 2,1 millions de barils de pétrole brut, aurait « de graves conséquences ». « Si une telle action est entreprise ou même si elle est énoncée verbalement et non effectuée, elle est considérée comme une menace pour la sécurité maritime dans les eaux internationales », a déclaré Mousavi.
« La République islamique d’Iran a averti les responsables américains par les voies officielles, notamment l’ambassade de Suisse à Téhéran, de ne pas commettre une telle erreur car elle aurait de graves conséquences. »
Les Royal Marines britanniques ont saisi le navire en juillet, soupçonnant qu’il expédiait du pétrole vers la Syrie, en violation des sanctions imposées par l’Union européenne. L’Iran avait nié que le pétrolier se soit jamais dirigé vers la Syrie. La décision britannique a provoqué une forte détérioration des relations entre l’Iran et le Royaume-Uni, et Téhéran a par la suite arrêté un pétrolier battant pavillon britannique dans ce qui était considéré comme un geste de surenchère. La Cour suprême de Gibraltar a ordonné la libération du pétrolier iranien la semaine dernière après que les autorités de l’outre-mer britannique ont déclaré avoir reçu des assurances écrites de l’Iran selon lesquelles le navire ne se dirigerait pas vers des pays soumis à des sanctions de l’UE. Téhéran a nié avoir fait la moindre promesse quant à la destination du navire pour obtenir la libération.
« Coup à l’unilatéralisme »
Dans un ultime effort pour empêcher la libération, les Etats-Unis ont dévoilé vendredi un mandat d’arrêt pour saisir l’Adrian Darya 1 et sa cargaison, évoquant des violations des sanctions américaines ainsi que des lois sur le blanchiment d’argent et le « terrorisme ». Les documents judiciaires non scellés affirmaient que le corps des gardes de la révolution islamique (IRGC), que Washington avait qualifié de « organisation terroriste », était le véritable propriétaire du navire par le biais d’un réseau de sociétés écran. Mais le gouvernement de Gibraltar a rejeté la demande, affirmant qu’il ne pouvait demander une ordonnance judiciaire pour arrêter le pétrolier car les sanctions américaines contre l’Iran n’étaient pas applicables dans l’UE.
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La querelle intervient alors que la confrontation entre l’Iran et les Etats-Unis s’intensifie depuis que le président Donald Trump a retiré Washington de l’accord nucléaire conclu entre Téhéran et les puissances mondiales il y a un an. Les signataires restants du pacte, le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne, la Russie et la Chine, s’opposent à la décision des États-Unis et se sont engagés à protéger l’Iran des sanctions imposées par Washington. Mousavi a déclaré que l’ordonnance du tribunal de Gibraltar sur la libération du pétrolier était un coup porté à « l’unilatéralisme » américain. Il a également nié tout lien entre la saisie du pétrolier iranien au large de Gibraltar et le pétrolier battant pavillon britannique dans le Golfe. « Il y a eu deux ou trois violations maritimes commises par ce navire », a-t-il déclaré, évoquant le Stena Impero tenu à l’écart au port iranien de Bandar Abbas.
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