Alors que l’Egypte s’apprête à conclure avec la Russie, l’achat d’avions de chasse, le département d’Etat américain menace le Caire de sanctions s’il s’aventurait à faire affaire avec Moscou.
L’Égypte est consciente de ces risques, a déclaré le secrétaire adjoint américain aux Affaires politico-militaires, R. Clarke Cooper, lors du salon aéronautique de Dubaï. Il s’exprime en faisant allusion aux ambitions égyptiennes de se procurer des avions Russes. « C’est quelque chose qu’ils [les Égyptiens] savent déjà: cela les expose à des sanctions et à une perte d’acquisition future », a déclaré Cooper. La position américaine pose un dilemme au président Abdel Fattah El Sisi: acheter l’avion Russiam et compromettre les relations étroites avec Washington, ou abandonner l’accord et discréditer sa politique de diversification de l’achat d’armes pour les forces armées.
Sous M. El Sisi, l’Égypte a acheté des armes d’une valeur de plusieurs milliards de dollars à la France, à l’Allemagne et à la Russie, notamment des hélicoptères d’attaque, des sous-marins, des transports de troupes, des avions de combat et des frégates. Parallèlement, il continue de bénéficier du programme d’aide militaire lancé par Washington, d’une valeur de 1,3 milliard de dollars par an, pour acheter des chars américains, des véhicules blindés, des F-16 et des hélicoptères de combat Apache.
« Nous entretenons une relation stratégique avec l’Égypte depuis des années. L’Égypte a certainement été un fournisseur et un garant de la sécurité régionale (…) il y a d’autres voisins de l’Égypte qui apprécient ce qu’ils ont fourni dans la lutte contre le terrorisme. Nous encourageons l’Égypte d’examiner comment ils ont réussi « , a indiqué R. Clarke Cooper.
La nouvelle de l’opposition américaine au projet d’achat de Su-35 est apparue la semaine dernière. Selon un article paru dans le Wall Street Journal, le secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo a déclaré au ministre égyptien de la Défense que le Caire ferait face à des sanctions s’il décidait de signer un contrat de 2 milliards de dollars lui permettant d’acheter plus de 20 avions à réaction russes.
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