Libye : l’une des pires craintes de Mouammar Kadhafi sur le point de se réaliser

En Libye de Mouammar Kadhafi, la guerre du pétrole se profile à l’horizon et, au milieu de la bataille pour le contrôle du pays se trouvent les plus grands champs pétrolifères d’Afrique comme trophées de guerre potentiels. Tout ceci, l’ancien dirigeant l’avait prédit sans être écouté.

«Il y a une conspiration pour contrôler le pétrole libyen et pour contrôler les terres libyennes, pour coloniser à nouveau la Libye. C’est impossible, impossible. Nous nous battrons jusqu’au dernier homme et à la dernière femme à défendre la Libye d’est en ouest, du nord au sud », déclarait le colonel Mouammar Kadhafi en août 2011, alors que les rebelles libyens et les jets de l’OTAN commençaient à attaquer Tripoli, lors d’un discours appelant ses partisans à défendre le pays contre les envahisseurs étrangers. Ce discours, personne ou presque ne l’avait pris au sérieux ou du moins, les libyens, poussés par les occidentaux, et la France principalement, ont refusé d’y croire. Ils ont capturé leur dirigeant et, sous l’impulsion de Nicolas Sarkozy et de l’Otan, Mouammar Kadhafi a été assassiné.

Neuf ans plus tard, après le déclenchement d’une deuxième guerre civile, la proclamation de Mouammar Kadhafi n’est pas loin de la vérité, mais alors que les États-Unis se sont retirés du rôle qu’ils ont joué dans sa chute, une constellation de puissances régionales enhardies est descendue en Libye à la place. Alors que la bataille se dirige vers Syrte, porte d’entrée du croissant pétrolier du pays, une confrontation potentielle sur le contrôle de la richesse pétrolière de la Libye se profile.

Selon Guardian, la fortune de Syrte a tourné après la mort de Mouammar Kadhafi. Autrefois une vitrine étincelante pour sa vision de l’Afrique, les villas situées sur des avenues bordées d’eucalyptus qui appartenaient aux apparatchiks du régime ont été rasées lors de la révolution, et la ville a été terrorisée par l’État islamique avant que les djihadistes ne soient chassés en 2016.

Le trésor de la Libye et la convoitise

En violation d’un embargo international sur les armes, la ville et le désert environnant ont été inondés d’armes et de combattants ces dernières semaines alors que les forces fidèles au gouvernement de Tripoli se mobilisent d’un côté de la ligne de front, et ceux qui combattent pour le général Khalifa Haftar, nommé par le parlement rival à Tobrouk, alignés sur l’autre. L’enjeu est le plus grand trésor de la Libye: les plus grandes réserves de pétrole de tout le continent africain. La majorité des champs pétrolifères du pays se trouvent dans le bassin de Syrte, valant des milliards de dollars par an.

Les forces de Haftar, qui contrôlent Syrte, ont imposé un blocus sur les exportations de pétrole en janvier, entraînant une chute des revenus alors que la production quotidienne est tombée d’environ 1 million de barils à seulement 100 000 barils par jour. Contraint d’imposer des réductions de salaire aux fonctionnaires et dépense actuellement des réserves héritées de l’ère Mouammar Kadhafi, Tripoli cherche désespérément à déloger les forces de Haftar. Le gouvernement d’accord national (GNA) de la Libye occidentale, officiellement reconnu par l’ONU comme le gouvernement légitime du pays, a été créé en 2015.

Il est en contradiction avec l’administration de Tobrouk, formée lorsque les députés ont décampé vers la ville de l’est à la suite d’élections contestées. Tobrouk a nommé Haftar, un ancien commandant de l’armée sous Mouammar Kadhafi et ancien atout de la CIA, pour diriger l’Armée nationale libyenne (ANL) la même année. Pour le camp de Haftar, le GNA est dirigé par des islamistes et des terroristes, tandis que les détracteurs du commandant disent qu’il n’est guère plus qu’un prétendu dictateur militaire dans le moule de Mouammar Kadhafi, qui compte les salafistes comme des alliés.

L’ingérence étrangère avec diverses intentions

Les combats ont régulièrement attiré des bailleurs de fonds étrangers aux enjeux idéologiques, politiques et économiques différents pour l’avenir de la Libye. Les principaux alliés du GNA sont la Turquie et le Qatar, amis des Frères musulmans, et dans une certaine mesure l’Italie, qui compte sur le GNA pour arrêter le flux de migrants traversant la Méditerranée vers ses rives.

Haftar est soutenu par les dirigeants des Émirats arabes unis, de l’Égypte, de l’Arabie saoudite et de la Jordanie, qui considèrent l’islam politique comme une menace pour leur propre pouvoir, et par la Russie, qui est fraîche de ses succès en Syrie et qui a l’intention d’étendre sa présence dans les pays du monde arabe.

Le gouvernement britannique sous David Cameron et la France sous Nicolas Sarkozy ont joué un rôle déterminant dans le renversement de Mouammar Kadhafi, mais alors que Londres travaille désormais diplomatiquement en marge, Paris a gardé une main forte dans les événements sur le terrain. Reconnaissant la nécessité d’aider ses anciennes colonies du Sahel à lutter contre la croissance des mouvements djihadistes dans la région au lendemain de la révolution libyenne de 2011, la France soutient désormais Haftar et une Libye laïque pour assurer la sécurité de ses troupes plus au sud.

Les mercenaires de part et d’autre

Les combats se sont encore compliqués par la dynamique tribale, la prolifération de la guerre des drones et une présence toujours croissante de mercenaires étrangers: le groupe Wagner lié à l’État russe a fourni un soutien tactique clé à l’ANL depuis l’année dernière. Environ 10 000 Syriens, leur propre guerre par procuration faisant toujours rage, se battent également des deux côtés de la guerre, attirés par des salaires plus élevés qu’ils ne peuvent gagner chez eux. Les partisans du GNA et de la LNA sont accusés de recruter des hommes du Tchad, de la Somalie et du Soudan pour travailler comme gardes de sécurité ou dans des unités de ligne de soutien, qui se retrouvent à la place déployés sur les lignes de front de la Libye comme chair à canon.

«À bien des égards, vous pouvez considérer les guerres en Syrie, en Ukraine et maintenant en Libye comme des équivalents à la guerre civile espagnole des années 1930», a déclaré Peter Singer, spécialiste de la guerre du XXIe siècle et chercheur principal à la fondation New America. «Ce n’est pas seulement que diverses puissances mènent des guerres par procuration là-bas, à travers un mélange de forces officielles et engagées, mais qu’elles utilisent également les conflits comme une sorte de terrain d’essai pour ce qui fonctionne et ce avec quoi elles peuvent s’en tirer. Tout comme les années 1930, nous en verrons les effets d’entraînement pour les années à venir», a indiqué le spécialiste.

Les alliés entrent en jeu

2020 a déjà provoqué une escalade vertigineuse du conflit en Libye, et Syrte, contrôlée par l’ANL, ainsi que les champs pétrolifères au sud de la ville, pourraient déclencher des affrontements sans précédent entre des puissances étrangères sur le sol libyen. À la fin de l’année dernière, Haftar était sur le point de s’emparer de Tripoli après une campagne de plusieurs mois qui a tué plus de 3 000 personnes et déplacé jusqu’à 500 000 civils de leurs maisons. En janvier, la Turquie a pris des mesures radicales pour empêcher la capitale de tomber, à la suite d’une déclaration de soutien militaire manifeste au GNA en envoyant des troupes turques, des drones, des systèmes de défense aérienne et des combattants syriens pour repousser les forces de haftar.

Cette décision audacieuse a porté ses fruits: en l’espace de quelques mois, la Turquie a renversé le cours de la guerre et Haftar a été contraint de se retirer d’une grande partie de l’ouest de la Libye. Le GNA a depuis entamé une marche régulière vers l’est dans l’espoir de faire pression sur Haftar pour qu’il abandonne le contrôle du bassin pétrolier de Syrte, mais face à un LNA sur le pied arrière, les soutiens internationaux de Tobruk doublent pour rétablir l’équilibre. Pour contrer la Turquie, le parlement égyptien a également déclaré le mois dernier une intervention militaire ouverte en Libye, avertissant que si les forces pro-GNA avancent sur Syrte, le Caire répondra par une «action directe».

Les mercenaires Wagner agissant au nom de Moscou et d’Abou Dhabi consolident leur présence sur la base aérienne d’Al Jufra au sud de Syrte, déployant au moins 14 avions de combat MiG-29 et Su-24 en provenance de Syrie, et auraient également pris le contrôle du plus grand champ pétrolifère du pays, El Sharara, et le port d’exportation Es Sider. Une guerre se prépare en Libye et si elle a lieu, le pays risque de ne pas s’en relever.