Renvoi du procès pour corruption de l’ex vice-président angolais à Luanda

La justice portugaise a décidé de renvoyer aux autorités de Luanda, le procès pour corruption visant l’ancien vice-président angolais Manuel Vicente, ouvrant ainsi la voie à une amélioration des rapports diplomatiques entre le Portugal et son ancienne colonie africaine.

La Cour d’appel de Lisbonne a « décidé d’acquiescer à la demande formulée par Manuel Domingos Vicente et de remettre le procès à la République d’Angola », selon le résumé du jugement obtenu par l’AFP auprès du tribunal. L’ouverture fin janvier du procès pour corruption impliquant M. Vicente avait contribué à crisper les rapports entre les deux pays, pourtant très liés au plan économique.

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La procédure concernant M. Vicente avait alors été aussitôt séparée du procès toujours en cours et qui cherche à déterminer si, comme le prétend l’accusation, un ancien procureur du ministère public portugais a reçu de l’argent pour classer deux enquêtes visant l’ex-responsable angolais.

Ces enquêtes ouvertes en 2011 portaient sur des soupçons de blanchiment d’argent et des faits présumés remontant à l’époque où M. Vicente était à la tête de la compagnie pétrolière nationale Sonangol. Le ministère public avait refusé de transférer l’affaire à Luanda, arguant que « les autorités angolaises ne donneraient pas suite à la procédure ou, du moins, ne donnent pas de garanties qu’elles le feraient », mais la Cour d’appel de Lisbonne a finalement tranché jeudi en faveur de M. Vicente.

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Cette position du parquet portugais avait été très mal reçue à Luanda. « Nous considérons cela comme une offense et nous n’accepterons pas d’être traités ainsi« , avait déclaré début janvier le président angolais Joao Lourenço. « Pour que les relations entre l’Angola et le Portugal reviennent au niveau d’un passé récent, nous voulons un geste: la remise de la procédure à l’Angola », avait-il prévenu. « J’ai toujours pensé que nos deux pays étaient voués à se retrouver et j’espère qu’il en sera ainsi », a aussitôt réagi jeudi le président portugais, Marcelo Rebelo de Sousa, a rapporté l’AFP.