Sophie Petronin accueillie en France par ses petits-enfants et par Emmanuel Macron

Sophie Pétronin, 75 ans, retenue en otage pendant quatre ans par des extrémistes islamiques au Mali, a été réunie vendredi avec ses petits-enfants en France, alors que des proches ont également accueilli chez eux deux Italiens et un politicien malien libéré avec elle cette semaine.

Des proches ont enveloppé Sophie Petronin dans une énorme étreinte après sa descente d’avion à l’aéroport militaire de Villacoublay au sud-ouest de Paris, où elle a été accueillie par le président français Emmanuel Macron. Vêtue d’un voile blanc et d’un trench-coat, Petronin tenait ses petits-fils dans ses bras. « Les Français et moi sommes heureux de vous revoir enfin, chère Sophie Petronin », a tweeté Macron. « Bienvenue à la maison. »

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Petronin a rencontré Macron pendant environ une heure à l’aéroport. Ils n’ont pas parlé à la presse. Macron a exprimé sa joie et son soulagement à sa libération, a remercié les autorités maliennes et a promis que l’armée française continuerait sa lutte contre le terrorisme dans la région ouest-africaine. Lors d’une réunion émouvante jeudi dans la capitale malienne, le fils de Petronin, Sébastien Chadaud, a pleuré en décrivant comment il s’était battu pour sa libération, disant à sa mère: «J’ai fait de mon mieux. Elle l’a réconforté en disant: «Vous avez fait ce que vous pouviez.»