Ebola – Mesures radicales: le Rwanda ferme sa frontière avec la RDC

Le Rwanda a fermé une partie de sa frontière avec la RD Congo, où une épidémie d’Ebola a tué plus de 1 800 personnes au cours de l’année écoulée.

Au moins deux personnes sont décédées des suites du virus Ebola au cours du dernier mois dans la ville encombrée de la frontière congolaise, Goma. C’est la pire épidémie d’Ebola de l’histoire du pays, avec au moins 2 700 personnes infectées par le virus. Et il a été compliquée par une zone de conflit active, entraînant des attaques contre le personnel soignant. Environ 12 nouveaux cas sont signalés chaque jour en RD Congo, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Pour prévenir que cela ne parvienne à l’intérieur de ses frontières, le Rwanda a décidé de fermer une partie de sa frontière avec la RDC.

La frontière a été fermée « pour éviter des passages inutiles » à Goma, a déclaré Gilbert Habayarimana, maire du district de Rubavu, à l’ouest du Rwanda, qui borde Goma. « Nous surveillons de près la situation à Goma, la frontière peut être rouverte à tout moment, lorsque la situation s’améliorera », a-t-il déclaré à la BBC.

La réaction congolaise

Dans un communiqué, la présidence congolaise a déclaré qu’elle « déplorait cette décision, qui va à l’encontre de l’avis de l’OMS ». L’OMS avait précédemment mis en garde contre le fait d’essayer de contenir le virus en limitant les déplacements ou le commerce. La semaine dernière, l’épidémie était considérée comme une urgence sanitaire mondiale. C’est le niveau d’alarme le plus élevé que l’organisation puisse sonner et n’a été utilisé que quatre fois auparavant, notamment lors de l’épidémie d’Ebola qui a tué plus de 11 000 personnes en Afrique de l’Ouest entre 2014 et 2016. Les Rwandais qui traversent la frontière pour le travail ont également exprimé leurs préoccupations.

« La fermeture est terrible pour moi. Mes sept enfants et moi avons quelque chose à manger quand je vais à Goma pour le travail. Oui, Ebola est une chose terrible, mais la vie est ce qui compte le plus », a déclaré à la BBC Ernest Mvuyekure, un constructeur qui travaille à Goma. « J’ai plus peur de la faim que d’Ebola, ils ne devraient pas fermer la frontière. Je préférerais mourir de maladie que de faim » ; a-t-il poursuivi. Bien que la frontière soit maintenant fermée, il est probable que les gens continueront à voyager par des passages non officiels.

Goma

Ebola affecte deux provinces de la RD Congo: le Nord-Kivu et l’Ituri. Goma, qui abrite deux millions d’habitants, est la capitale du Nord-Kivu et se situe juste de l’autre côté de la frontière avec la ville rwandaise de Gisenyi. Jusqu’à présent, le virus était principalement confiné à des zones plus isolées, principalement autour de Beni et de Butembo, au nord de Goma. Un prêtre à Goma est mort du virus Ebola le mois dernier et, plus tôt cette semaine, un mineur artisanal est devenu la deuxième personne de la ville à être tué par la maladie.

Le mineur était originaire de la province du nord-est de l’Ituri et avait été admis dans un centre de santé de Kiziba, dans la banlieue de Goma, le 13 juillet. Il a été testé positif au virus Ebola mardi et est décédé mercredi matin. Selon un rapport de l’agence de presse AFP, une troisième personne, qui serait la fille du mineur, serait également infectée.