Paradis fiscal: comment les firmes occidentales arnaquent-elles les pays d’Afrique ?

Une nouvelle enquête a permis de mieux comprendre comment certains des pays les plus pauvres d’Afrique perdent des millions de dollars en recettes fiscales provenant de multinationales occidentales et d’individus fortunés.

Selon le rapport du Consortium international des journalistes d’investigation, les entreprises et les particuliers utilisent l’île Maurice, pays insulaire de l’océan Indien, pour éviter juridiquement de payer des taxes plus élevées dans les pays où ils gagnent de l’argent. Maurice nie tout acte répréhensible et affirme qu’elle se conforme à toutes les lois internationales pertinentes. Le rapport est basé sur 200 000 documents confidentiels qui montrent pour la première fois comment un cabinet d’avocats offshore a aidé ses clients internationaux à éviter des millions de dollars en impôts. La cache de dossiers confidentiels, d’e-mails et de fichiers, appelée Mauritius Leaks, révèle les pratiques juridiques qui détournent les recettes fiscales des pays pauvres d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Asie dans les poches des entreprises occidentales, Maurice prenant sa coupe.

Les documents proviennent du bureau mauricien du cabinet d’avocats Conyers, Dill & Pearman, basé aux Bermudes, et couvrent une période allant du début des années 90 à 2017, indique la BBC. Les documents contiennent des comptes détaillés qui impliquent les grandes multinationales et les cabinets comptables dans des transactions financières complexes conçues pour éviter de payer des impôts. L’enquête a révélé que les sociétés avaient tiré parti de 46 conventions fiscales conclues par Maurice avec la plupart des pays pauvres, l’absence d’un impôt sur les plus-values ​​et une réglementation peu contraignante, pour enregistrer des sociétés écrans dans la nation insulaire alors qu’elles n’y travaillaient pas. Le cabinet d’avocats Conyers a vendu son bureau mauricien à trois anciens employés en 2017 et affirme être régi par les lois des pays dans lesquels il opère. Maurice a depuis resserré ses lois sur les sociétés offshores, mais certains experts en fiscalité y voient toujours une façade permettant l’évasion et la fraude fiscales.